Ⅶ（34）
二十一世紀。二○○一年。宇宙に人が旅することも、モノリスもないが、ボクはイギリスでまずいだけが取り柄のフィッシュ チップスを、オカンは日本でだしと香りのきいた雑煮を食べている。
同じ時刻に二十一世紀を迎えることはできなかったが、日本の年が明けた頃合いを測って国際電話をすると、例によって僕の友達が集まり、盛り上がっているところだった。
「おめでとう。胃の調子はどうかね？」
「あぁ、だいぶええよ。また、今年もお餅を持って来てくれてね、それを食べよるところたい」
毎年、東京の角餅はどうも変な感じがしていけんと言っているオカンに、九州出身の知人が実家から送ってきた丸餅を分けてくれていた。
餅が食えるような胃袋ではなかったはずのオカンだが、みんなの手前、なんでもないかのように振る舞っている。
「そっちは寒いとやろ？風邪引かんごとしなさいよ」
「うん。すぐ帰る」
二週間弱会っていなかっただけで、オカンの顔はあきらかに去年より痩せていた。
「結局、先生はなんて言いよるん……？」
「大きい病院で、一回ちゃんと調べてもろうてした方がいいて言いよる。中央病院のｔ先生に相談してみたらどうかて」
「そら、そっちの方がいいやろう」
「やっぱり、ガンなんかもしれんね……」
「まだ、わからんやろ。色々考えなさんな。胃がおかしいちいうたって、他はピンピンしとるやないね。心配しなさんな」
オカンはガンの手術を繰り返したせいで、すっかり神経質になっている。どこかおかしいと、無理もないがまたガンなのではないと思ってしまう。その類の本を読みすぎて変に耳年増になっているせいか、症状と照らし合わせて、正解したくない答え合わせをする。
ボクはオカンの思い込みだと思っていた。あれだけ病院に通っているんだ。なにかそんなものがあればもっと早くにわかるはずだと。
そして、その頃ボクは慢性的に調子の悪い胃痛がひどくなり、市販の胃腸薬をガバガバ飲んでいるオカンにしつこく勧められて、例の小さな診療所へ行くことになった。
オカンの話も聞きたい。その診療所に行くのは初めてじゃなかった。以前、腰痛になった時にもオカンに言われて診てもらったことがある。どんな病人でも、とりあえず診察しているらしい。
二十一世纪的二零零一年，在宇宙旅行的事情连一块石头也没有，我在英国吃着难吃的鱼块，母亲在日本吃着香喷喷的年糕。
不能在同一时刻迎接二十一世纪的到来。正好在日本新年这一时刻到来的时候，打国际长途电话到东京，和平时一样，我的朋友们聚合一起，正在兴头上。
“新年好！胃怎么样呢？”
“啊，很好很好！今年又送来年糕，正在吃着。”
对于母亲来说，每年对东京的年糕都感觉不好，而出生在九州的亲戚从老家送来的年糕要分开给我吃。
胃本不能吃年糕的，而母亲在大家面前却满不在乎地跳着舞。
“那里是不是比较冷呢？注意别感冒了。”
“好的，我将尽快回去。”
也就只有两个星期没有见面，母亲的脸明显比去年要瘦多了。
“最后，医生说了些什么？”
“请到大医院去检查一次，去请中央医院的T先生如何？”
“那么，就到那里去看一看。”
“大概，还是癌吧。”
“不会，现在还不清楚。想一想其它原因，是不是胃有问题？以后不要用力跳，多多注意。”
因为反复做了癌的手术，母亲已经完全神经质了。只要什么地方有点不舒服，她就不无道理地认为那是癌的原因。那一类的书读得太多了，有点到了专家那种水平，对照着身体的症状，得出不太正确理解的结果。
我开始思考母亲所认定的想法，就那样去了医院。别管是什么原因，只要有点症状，就尽快搞明白。
而且，那个时候，我的慢性恶性胃痛很厉害，就大把大把地吃市场上卖的胃肠药，在母亲强烈地劝说之下，就去了普通的小诊所看病。
也听母亲的话，去那个诊所也不是第一次。以前腰痛的时候也听母亲的话到那里去看过。别管是什么样的病人，好像都要去诊所治疗。
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