冬の黄山へ行ってみよう！（前編） ～すばらしい樹氷と水墨画の美～

　1990年に世界遺産に登録された黄山は、中国を代表する景勝地の一つで、中国人に限らず、外国人の間でも人気が高い。黄山といっても、一つの山を指すわけではなく、南北に約40キロ、東西に約30キロの面積約154平方キロメートルのエリアをいい、この中に合計約72の大小の峰が連なっている。標高は高いものでも1800メートル前後で、その中でも標高1810メートルの天都峰、標高1864メートルの蓮花峰はその形といい、険しさといい黄山の中でも特に名高い。登山するエリアの標高は大体1600メートル前後のところが多い。こういったゴツゴツの大きな峰が黄山には36箇所あるほか、小さなピークも36箇所あるとされている。

　2007年1月現在、天都峰は自然保護のために入山禁止となっているほか、安全のために冬季は蓮花峰も頂上までいけない。それでも、登山道から見渡す山々のシルエットと雪景色は非常に美しく、目の前に広がる水墨画の幽玄な世界に筆者もおもわず言葉を失ってしまった。

　登山道はアイスバーンになっているのでくれぐれも注意を！

　黄山には「黄山四絶」と呼ばれる、人々から絶賛される特徴が４つある。それが、奇石・松・雲海・温泉だ。　黄山エリアのほぼ80%で花崗岩が露出しており、大小さまざまな岩が姿を見せている。そして、その岩には今から400万年ほど前の第四紀氷河時代のもとされる氷河の跡が刻まれており、登山道からも見ることができるなど、地質学的にも貴重なエリアでもある。2003年には国連教育科学文化機関（ユネスコ）が認証する世界地質公園「ジオパーク」に指定された。

　岩と岩の隙間に、強い風に耐えながらしっかりと根を伸ばしている黄山松は、標高600メートル以上のエリアに生息し、黄山の魅力を高めてくれる。この中でも、玉屏峰にある樹齢1000年を越えるといわれる「迎客松」のように独特な形をした松が多い。迎客松は黄山のシンボルとも言われる松で、黄山を登山したらぜひみてみたい。この山に植えられている黄山松はその昔、香り豊かですばらしい黒を引き立てる墨として文芸人たちに重宝された。

　黄山温泉は、中国でもかなり有名な温泉の一つに数えられるが、なにぶん整備が進んでいないために、我々日本人がいくとがっかりしてしまう。前海エリアの麓にあり、温泉大酒店という宿泊施設もあったが、今は改装のため姿を消している。現在5星クラスのホテルの建設が進んでおり、温泉とレジャー、宿泊施設を組み合わせた総合娯楽施設になる計画で、2007年中には完成することが好評されている。筆者も90年代後半に実際にこの黄山温泉に入ったことがある。日本の温泉情緒を髣髴させるような施設は一切なく、温水プールと小さな怪しい浴室のみで非常にがっかりした。そもそも源